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Zenita Cunha Guenther (1935–2026)

14 de outubro de 2026

Zenita Cunha Guenther
Zenita Cunha Guenther. Imagem: reprodução / Deu Zebra.

Foi com pesar que o Centro de Documentação e Pesquisa Helena Antipoff (CDPHA) recebeu a notícia do falecimento de Zenita Cunha Guenther, em 11 de outubro de 2026.

Aluna e colaboradora de Helena Antipoff, Zenita conviveu e trabalhou com a educadora durante alguns anos, entre as décadas de 1950 e 1960, na Fazenda do Rosário, em Ibirité (MG). Essa experiência constituiu uma referência importante em sua trajetória intelectual e profissional. Conforme relato da própria autora, a influência de Antipoff foi fundamental para a construção de sua perspectiva humanista sobre a educação e o desenvolvimento das capacidades humanas. A convivência na Fazenda do Rosário proporcionou-lhe contato direto com uma abordagem educacional pautada no reconhecimento das diferenças individuais, na valorização das potencialidades de cada pessoa e na importância do ambiente educativo para o desenvolvimento humano.

Zenita era graduada em Psicologia, com mestrado em Aconselhamento Psicológico pela Universidade do Sul da Flórida e doutorado em Psicologia da Educação pela Universidade da Flórida. Entre 1971 e 1983, atuou como professora na Universidade Federal de Minas Gerais (UFMG). Após sua aposentadoria, passou a se dedicar integralmente a projetos voltados ao desenvolvimento do talento e das capacidades humanas. Atuou como professora voluntária na Universidade Federal de Lavras (UFLA).

Um dos principais marcos de sua trajetória foi a fundação, em 1993, do Centro para Desenvolvimento do Potencial e Talento (CEDET) e da Associação de Pais e Amigos para Apoio ao Talento (ASPAT). O CEDET foi criado com o propósito de favorecer a identificação e o desenvolvimento das potencialidades de crianças e jovens, incluindo estudantes em situação de vulnerabilidade socioeconômica. A ASPAT, por sua vez, veio com a proposta de reunir pessoas interessadas em colaborar com os trabalhos desenvolvidos pelo Centro.

A proposta educacional do CEDET fundamenta-se no reconhecimento de capacidades que, segundo Zenita, nem sempre são identificadas pelos procedimentos escolares convencionais. Em lugar de restringir a identificação do potencial ao desempenho acadêmico ou a classificações isoladas, sua abordagem enfatiza a observação dos estudantes e o reconhecimento de suas capacidades e talentos no contexto escolar. Inspirada pela experiência com Helena Antipoff, Zenita dedicou-se à construção de práticas educacionais que valorizassem as potencialidades individuais e ampliassem as oportunidades para seu desenvolvimento.

Reconhecida nacional e internacionalmente por sua atuação na identificação e no acompanhamento de estudantes com altas habilidades e superdotação, Zenita desenvolveu uma trajetória marcada pela pesquisa, pela formação de professores e pela elaboração de estratégias educacionais voltadas ao desenvolvimento de crianças e jovens. Também atuou como consultora de diversas entidades educacionais e do movimento de Educação Inclusiva em todo o Brasil, articulando conhecimentos da Psicologia e da Educação na construção de propostas de identificação e atendimento a estudantes com potencial elevado.

Ao longo de sua trajetória, recebeu diversas homenagens e premiações, entre as quais o Prêmio Assis Chateaubriand de Responsabilidade Social (2005 e 2015), a inclusão de sua biografia na publicação Who’s Who in the World (2006) e a Medalha Ruth Cardoso, de reconhecimento à mulher (2011), entre outras distinções.

A relação dos artigos publicados por Zenita Guenther pode ser consultada no site da ASPAT: Publicações do CEDET.

A trajetória de Zenita Cunha Guenther permanece estreitamente vinculada à influência intelectual e humana de Helena Antipoff, cuja concepção de educação contribuiu para orientar seu compromisso com o reconhecimento das diferenças individuais e o desenvolvimento das capacidades humanas. Sua atuação na educação de pessoas com altas habilidades e superdotação constituiu uma expressão significativa dessa perspectiva, articulando reflexão, pesquisa e prática educacional.

À família, amigos e colaboradores, o CDPHA expressa suas mais sinceras condolências.

Leia também: Zenita Guenther: a brasileira que assentou as bases do estudo e da educação “dos mais capazes” no Brasil (Deu Zebra).

Referências